2023 Autor: Susan Erickson | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-22 01:23
In einem Staat mit größerer Einkommensungleichheit ist der glücklichste Platz nicht an der Spitze der Einkommensverteilung, wie man meinen könnte, sondern irgendwo in der Mitte, die klare Aussichtspunkte für Menschen wie uns bietet, ein neuer Studie legt nahe.
Laut dem Soziologen Tim Liao von der University of Illinois Urbana-Champaign bestimmt die Fähigkeit, uns mit Menschen mit ähnlichem Hintergrund zu vergleichen, sowohl mit Menschen, die mehr verdienen, als auch mit anderen, die weniger verdienen, wie sich unser Einkommen auf unser Glück auswirkt - nicht der absolute Betrag, den wir verdienen.
"Entgegen der landläufigen Meinung macht mehr Einkommen die Menschen nicht unbedingt glücklicher. Der tatsächliche Betrag, den eine Person verdient, spielt in Bezug auf das Glück keine große Rolle", sagte Liao. "Menschen, die Vergleiche sowohl nach oben als auch nach unten anstellen können - insbesondere mit anderen des gleichen Geschlechts und der gleichen ethnischen Gruppe - sind in Bezug auf ihr subjektives Wohlbefinden am besten aufgestellt."
In der in der Zeitschrift Socius veröffentlichten Studie fand Liao heraus, dass in Staaten mit relativ gleichen Einkommen das Glück des Einzelnen weniger von seinem Einkommen beeinflusst wurde, da seine wirtschaftliche Position weniger klar definiert war, was soziale Vergleiche weniger aussagekräftig machte.
Während es bedeutende Forschungen zu Glück und Einkommensungleichheit gab, basierte ein Großteil dieser Arbeit auf aggregierter Einkommensungleichheit und globalen Maßen des Glücks, die die Beziehung auf individueller Ebene nicht erfassten, sagte er.
Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Theorie des sozialen Vergleichs, die Prämisse, dass die Selbsteinschätzung von Menschen auf ihren Vergleichen mit anderen basiert, die ihrer Meinung nach besser oder schlechter gestellt sind, eine Schlüsselrolle spielen könnte.
Liao wollte untersuchen, ob die Platzierung der Menschen in der Einkommensverteilung von Bedeutung ist – das heißt, ob diejenigen, die diese sozialen Aufwärts- und Abwärtsvergleiche durchführen konnten, glücklicher waren als Ausreißer, die viel wohlhabender oder ärmer als ihre Altersgenossen waren.
Da Einzelpersonen die Personen auswählen, die sie als Benchmarks für soziale Vergleiche verwenden, wollte Liao auch untersuchen, welche demografische Gruppe - Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit/Rasse oder beides - am relevantesten ist.
Da keine einzige Umfrage verfügbar war, die Daten zum Glück zusammen mit Einkommen und demografischen Merkmalen lieferte, verknüpfte Liao die Daten aus zwei nationalen Umfragen, die beide 2013 durchgeführt wurden und an denen viele der gleichen Befragten teilnahmen. Liaos Stichprobe umfasste mehr als 1.900 Personen.
Die American Time Use Survey 2013 war die jüngste Umfrage mit Fragen zum Wohlbefinden und lieferte Liao ein Maß für das Glück jeder Person. Für diese Studie führten die Teilnehmer einen einzigen Tag lang ein Zeittagebuch und bewerteten auf einer Sieben-Punkte-Skala, wie glücklich sie sich fühlten, während sie drei zufällig ausgewählte Routineaktivitäten ausführten. Die Bewertungen wurden addiert, um eine zusammengesetzte Punktzahl zu erh alten, die das Glücksniveau jeder Person darstellt.
"Die Einschätzung des Glücks einer Person bei ihren täglichen Aktivitäten - ein Konzept, das Sozialwissenschaftler als "erfahrenes Glück" bezeichnen - spiegelt möglicherweise genauer ihre allgemeine Zufriedenheit mit dem Leben wider als ihre Antworten auf Umfragefragen, in denen sie gefragt werden, wie glücklich sie sind sie sind allgemein subjektiv“, sagte Liao.
Unter Verwendung des Jahreseinkommens und der demografischen Daten der Teilnehmer aus der Current Population Survey modellierte Liao die Einkommensungleichheit auf staatlicher und individueller Ebene.
Er entwickelte ein Maß auf individueller Ebene, indem er das Jahreseinkommen von Einzelpersonen mit denen von Gleich altrigen innerhalb derselben Geschlechts-, Ethno-Rassen- und Geschlechts-/Ethno-Rassengruppen in ihrem Staat verglich.
Liao fand heraus, dass die Gruppierung nach Geschlecht/Ethno-Rasse am auffälligsten für soziale Vergleiche war, weil die Ungleichheitswerte der Individuen in dieser Reihe analoger waren als wenn sie entweder nur nach Geschlecht oder ethnischer Zugehörigkeit/Rasse gruppiert wurden.
Bei der Untersuchung der Zusammenhänge zwischen den Ungleichheitswerten von Einzelpersonen und der Zufriedenheit innerhalb jeder Gruppe fand Liao heraus, dass Personen mit höheren Ungleichheitswerten als ihre Altersgenossen auch niedrigere Zufriedenheitswerte aufwiesen.
Das heißt, Menschen, deren Einkommen deutlich höher oder niedriger als ihre Altersgenossen waren – was bedeutet, dass sie soziale Vergleiche nur nach oben oder unten und nicht in beide Richtungen anstellen konnten – waren insgesamt weniger glücklich.
Ebenso stellte Liao fest, dass mit zunehmender Einkommensungleichheit innerhalb eines Staates auch die negative Assoziation zwischen einseitigen sozialen Vergleichen und Glück zunahm.
Liao sagte, die Ergebnisse bestätigen die Bedeutung der Theorie des sozialen Vergleichs in der Erforschung von Glück und Einkommensungleichheit.
Und die gleiche analytische Methode könnte bei der Untersuchung anderer sozialer Belange auf individueller Ebene anwendbar sein, sagte er, wie zum Beispiel die Verbindungen zwischen Ungleichheit und nachteiligen Folgen für die geistige und körperliche Gesundheit.
