Wenn Sie drei oder mehr Geschwister haben, stehen die Chancen gut, dass Sie mindestens ein Jahr weniger Bildung haben als jemand, der keine Geschwister hat.
Mehr Kinder in deiner Familie. Weniger Bildung. Dieses Muster ist nicht neu, aber ein Forscherteam unter der Leitung von Ben Gibbs, Professor für Soziologie an der BYU, hat untersucht, warum es zu diesem Bildungseinbruch kommt, und festgestellt, dass es Ausnahmen von diesem Trend gibt. Eine Gruppe, die ein großer Ausreißer ist, sind die Mormonen.
Trotz großer Familiengrößen spüren die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) nicht die gleichen Bildungserfolge. Bei Mormonen ist der negative Zusammenhang zwischen Schuljahren und der Anzahl der Geschwister um 66 Prozent geringer als bei denen, die in anderen religiösen Gruppen aufgewachsen sind.
"Ich denke, Mormonen sind ein interessanter Fall, weil es ein Beispiel für eine Glaubensgemeinschaft ist, die wirklich hohe Fruchtbarkeitsmuster hat, tatsächlich die höchsten Fruchtbarkeitsmuster in den USA, die nicht so sehr darunter zu leiden scheinen große Familien, wenn wir uns das Bildungsniveau ansehen“, sagte Gibbs.
Die Wurzel dieses Erziehungsproblems in Familien geht auf ein einfaches Konzept zurück: Ressourcenverwässerung. 1989 stellte die Forscherin Judith Blake die Theorie vor, die besagt, dass Kinder aus kinderreichen Familien nicht so viel Bildung erh alten, weil die Familienressourcen auf mehr Menschen verteilt sind.
Folgeforschungen von Sozialwissenschaftlern in den Vereinigten Staaten unterstützten die Theorie, die sich zu einer Art eisernem Gesetz entwickelte: Je mehr Geschwister Sie haben, desto weniger Bildung erh alten Sie.
Aber es stellt sich heraus, dass dieses eiserne Gesetz doch nicht so eisern ist. Die Forschungsergebnisse von Gibbs, Professor Doug Downey aus dem US-Bundesstaat Ohio und Joseph Workman, wissenschaftlicher Mitarbeiter aus Oxford, wurden letzte Woche in Demography veröffentlicht und zeigen, dass die Theorie der Ressourcenverdünnung eine Ausnahme hat. Wenn die Regierung oder die Gemeinde dazu beiträgt, die Kindererziehung weniger belastend zu gest alten, nimmt die Wirkung von Blakes Theorie erheblich ab.
"Unser Argument wäre, dass die Ressourcenverwässerung wahrscheinlich ein Gesetz ist", sagte Gibbs, "aber diese Ressourcen müssen nicht von den Eltern kommen."
Gibbs und seine Kollegen kamen zu diesem Schluss, indem sie Blakes Originaldaten erweiterten, um neuere Kohorten von Daten einzubeziehen: Menschen, die in den 1950er, 1960er und 1970er Jahren geboren wurden. Sie fanden heraus, dass sich der negative Effekt der Geschwistergröße (Anzahl der Geschwister in einer unmittelbaren Familie) auf den Bildungsstand zwischen Anfang und Mitte des 20. Jahrhunderts halbierte.
"Die 50er und 60er Jahre waren die Zeit der Great Society, als wir viel investiert haben, um die Hochschulbildung umfassender, zugänglicher und erschwinglicher zu machen", sagte Gibbs.„Ab den 40er Jahren hatten wir viele Sozialprogramme (GI Bill, Medicare/Medicaid), die beeinflussten, wie eine Familie die Kindererziehung und ihre Kosten in einer Weise erlebt, die vielleicht sogar etwas so Wichtiges wie den Bildungsgrad einer Person beeinflusst hat.“
Unabhängig davon, woher die Unterstützung kommt, von der Gemeinde oder der Regierung, ihre Wirkung ist beträchtlich, da sie dazu beiträgt, den Kampf der Familien um die Bereitstellung von Bildungsressourcen für ihre Kinder zu erleichtern. Außerdem ist Unterstützung nicht nur Geld, das Familien gegeben wird; es kann alles umfassen, von der Kinderbetreuung bis hin zu Bildungsinitiativen. Zwei Jahrzehnte Arbeit von Downey haben einige dieser wichtigeren Ressourcen freigelegt.
Gibbs erklärte, dass Mormonen die Verantwortung für die Kindererziehung auf drei Arten verringern, die diesen Effekt verursachen könnten, und ihnen helfen, mehr Bildung zu erh alten, unabhängig davon, wie viele Kinder in ihrer Familie sind. Erstens haben etwa 90 Prozent der mormonischen Kinder erwachsene Mentoren in ihren Gemeinden, von denen sie glauben, dass sie sie erheblich ermutigen, während der nationale Durchschnitt unter religiösen Teenagern etwa 50 Prozent beträgt. Zweitens spenden Mormonen Einnahmen an die Kirche, die verwendet werden können, um Familien in Zeiten der Not zu helfen und finanzielle Schwierigkeiten auszugleichen. Drittens fördert die religiöse Ideologie der Mormonen Bildung und empfiehlt, dass der Einzelne sie zu einer Priorität macht.
"Die Anwesenheit der BYU ist ein großartiges Beispiel dafür - das weltliche Streben nach Bildung mit diesem religiösen theologischen Glauben zu verbinden, so dass es Teil derselben Suche ist", sagte Gibbs. "Da Mormonen glauben, dass die Herrlichkeit Gottes Intelligenz ist, bedeutet dies oft, so viel Bildung wie möglich zu erh alten."
Die Studie ist nicht unbedingt eine gute Nachricht für Menschen, die derzeit aus kinderreichen Familien stammen. Die Forscher befürchten, dass sich der Trend aufgrund wachsender Einkommensungleichheit und mangelnder staatlicher und kommunaler Investitionen umkehren könnte.
"Im Moment denke ich, dass wir am Ende einer goldenen Ära stehen, in der Familien weniger Belastungen und Zwängen ausgesetzt sind", sagte Gibbs. "Wir finden gute Beweise dafür, dass die wachsende Ungleichheit diesen Trend umkehrt."
Wenn Gibbs mit der Trendwende Recht hat, könnte die Realität dem amerikanischen Traum widersprechen und die Größe der Familie, in die man hineingeboren wird, könnte mehr darüber erklären, wie weit Kinder in der Bildung kommen. Aber das zu wissen, könnte helfen, diesen Pfad zu vermeiden.
"Vielleicht können wir in der heutigen Debatte über die Rolle der Familie bei der Gest altung der Bildungszukunft von Kindern etwas von dem übernehmen, was wir über diese Zeiträume gelernt haben [als der Effekt geringer war]", sagte Gibbs. "Im Namen der Gleichberechtigung könnten familiäre Ressourcen weit weniger ein Faktor dafür sein, wie viel Bildung Kinder erh alten."
