Eine einjährige Studie, die vom New Jersey Recovery Fund finanziert und von Forschern der Edward J. Bloustein School of Planning and Public Policy an der Rutgers University durchgeführt wurde, hat ergeben, dass einzelne Grundstückseigentümer in von Sandy betroffenen Städten skeptisch gegenüber der Wahrscheinlichkeit sind von gemeinschaftsbasierten Wiederaufbaulösungen.
Von den mehr als 400 Teilnehmern der Online-Umfrage gaben 45 Prozent an, dass sie "pessimistisch" oder "sehr pessimistisch" seien, dass die vom Supersturm Sandy betroffenen Teile ihrer Stadt besser wieder aufgebaut würden als vor dem Sturm; weitere 24 Prozent waren sich „nicht sicher." Insgesamt waren 67 Prozent der Befragten "nicht sicher".
Die Studie befasste sich direkt mit der Bevölkerung von Sea Bright, Highlands und Sayreville sowie den umliegenden Gemeinden. Carlos Rodrigues, Direktor von Rodrigues Urban Design und Dozent an der Bloustein School, bemerkte, dass die Beiträge der Bewohner von partizipativen Diskussionstreffen sowie einer Online-Umfrage zu visuellen Präferenzen stammten, die visuelle Simulationen alternativer Wiederaufbaustrategien für jede der drei Studiengemeinschaften präsentierte. Auf diese Weise konnte das Studienteam eine Rangfolge erstellen und den Grad der Präferenzen der Bewohner für verschiedene Umbaustrategien ihrer individuellen Immobilien bewerten.
Umfrageleiter Marc Weiner, Forschungsprofessor an der Bloustein School und stellvertretender Direktor des Bloustein Center for Survey Research, sagte, dass 64 Prozent derjenigen, die auf die Online-Umfrage geantwortet haben, Sachschäden erlitten haben, wobei fast 80 Prozent der Befragten davon betroffen waren Schäden an der Wohnung, in der sie ganztägig leben. Von dieser Gruppe gaben 63 Prozent an, ihr Eigentum zu erhöhen und zu reparieren, wobei über ein Fünftel angab, dass sie ihr Eigentum reparieren und das Gebäude auf derselben Höhe belassen würden, wie es zur Zeit des Supersturms Sandy war.
Diese Prozentzahlen sind bemerkenswert gegenüber dem Befund, dass 61 Prozent der mehr als 400 Befragten angaben, es sei „sehr“oder „eher“wahrscheinlich, dass in den nächsten 10 Jahren ein weiterer Sturm mit der Wirkung von Sandy auftreten würde, mit 90 Prozent zeigt dieselbe Wahrscheinlichkeit innerhalb der nächsten 100 Jahre an.
Studienleiterin Clinton Andrews, Professorin für Stadtplanung an der Bloustein School, zog zwei Schlussfolgerungen. Erstens stellte er fest, dass gemeinschaftsbasierte Lösungen im Allgemeinen besser sind als die Wiederaufbaubemühungen einzelner Grundstückseigentümer. Zweitens ist es unwahrscheinlich, dass diese ohne eine Reform der rechtlichen und politischen Hemmnisse realisiert werden, die eine koordinierte Planung, lokale Landnutzungsentscheidungen und den Wiederaufbau verhindern.
Anton Nelessen, Professor für Stadtplanung und Mitarbeiter des Forschungsteams, fand dennoch Anlass zu Optimismus. Er stellte fest, dass ein positives Ergebnis der Online-Umfrage zu visuellen Präferenzen eine offensichtliche breite Übereinstimmung darüber war, wie die Einwohner ihre Städte in der Zukunft gerne sehen würden. Das Spektrum der Gest altungs alternativen, die Anwohner in Erwägung gezogen haben, können interessierte Leser in einer Reihe von YouTube-Videos sehen, die Nelessen aufbereitet hat.
