Arbeitslos zu sein erhöht das Sterberisiko, aber Rezessionen verringern es. Klingt paradox? Forscher dachten das auch.
Während frühere Studien an Einzelpersonen gezeigt haben, dass Arbeitnehmer, die ihren Arbeitsplatz verlieren, eine höhere Sterblichkeitsrate haben, haben umfassendere Studien unerwarteterweise gezeigt, dass die Sterblichkeit der Bevölkerung tatsächlich abnimmt, wenn die Arbeitslosenzahlen steigen. Die Forschungsgemeinschaft hat oft einen dieser Effekte abgelehnt, weil er im Widerspruch zu den anderen steht, also machten sich Forscher der Drexel University und der University of Michigan in Ann Arbor daran, diese scheinbar widersprüchlichen Ergebnisse besser zu verstehen.
Unter Verwendung einer landesweit repräsentativen Gruppe von Personen aus den Vereinigten Staaten untersuchten die Forscher beide Prozesse gleichzeitig und fanden zum ersten Mal in demselben Datensatz diese beiden Tatsachen, die zuvor als widersprüchlich angesehen worden waren. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die beiden Wirkungen gleichzeitig auftreten und mit Studien übereinstimmen, die sie getrennt untersuchen.
Die Ergebnisse zeigen, dass der Verlust des Arbeitsplatzes mit einer 73-prozentigen Erhöhung der Todeswahrscheinlichkeit einhergeht - das entspricht einer Verlängerung des Lebens alters einer Person um 10 Jahre. Dieses erhöhte Risiko betrifft jedoch nur die Minderheit der Arbeitslosen und wird durch gesundheitsfördernde Effekte einer wirtschaftlichen Abschwächung aufgewogen, die die gesamte Bevölkerung betreffen, wie z. B. ein Rückgang der Verkehrstoten und eine geringere Luftverschmutzung. Die Forscher fanden heraus, dass jeder Anstieg der Arbeitslosenquote um einen Prozentpunkt das Todesrisiko um etwa 9 Prozent verringert, was ungefähr der Verjüngung einer Person um ein Jahr entspricht.
"Die meisten Menschen glauben, dass Arbeitslosigkeit etwas Schlechtes ist", sagte Hauptautor Dr. José Tapia, Wirtschaftswissenschaftler und Forscher für Bevölkerungsgesundheit am College of Arts and Sciences der Drexel University. „Aber was viele Menschen nicht wissen, ist, dass wirtschaftliche Expansionen – die normalerweise die Arbeitslosigkeit reduzieren – auch Auswirkungen haben, die für die Gesellschaft als Ganzes schädlich sind.“
Die Studie mit dem Titel „Individual Joblessness, Contextual Unemployment, and Mortality Risk“wurde im Juli 2014 im American Journal of Epidemiology, einer führenden Zeitschrift im Bereich der öffentlichen Gesundheit, veröffentlicht. Neben Tapia wurde es von vier Ermittlern durchgeführt - dem Soziologen James S. House, PhD; Statistiker Edward L. Ionides, PhD; Soziologin Sarah Burgard, PhD; und Wirtschaftswissenschaftler Robert S. Schoeni, PhD -- von der University of Michigan in Ann Arbor.
Using data from the U. S. S. Bewohner erstellten die Ermittler Modelle, in denen die Todesgefahr bzw. Todeswahrscheinlichkeit statistisch abgeschätzt wurde. Die Daten wurden verwendet, um abzuschätzen, wie das Sterberisiko sowohl von den Beschäftigungsbedingungen der Personen als auch von den sie umgebenden kontextuellen wirtschaftlichen Bedingungen abhängt, wie durch die Arbeitslosenquote des Staates angegeben, in dem die Person lebt.
Modelle zur Abschätzung der Stärke dieser Assoziationen umfassten zahlreiche Variablen – Geschlecht, Alter, Familienstand, Haush altseinkommen, vorheriger Gesundheitszustand – um potenzielle Confounder zu berücksichtigen. Die Modelle enthielten auch Variablen mit Verzögerung – zum Beispiel den Beschäftigungsstatus ein oder zwei Jahre zuvor – um die Möglichkeit zu berücksichtigen, dass ein schlechter Gesundheitszustand das Risiko erhöht, arbeitslos zu werden und zu sterben.
Laut den Ermittlern zeigen die Ergebnisse, dass Arbeitslosigkeit das Sterberisiko der Betroffenen stark und signifikant erhöht und dass Zeiten höherer Arbeitslosenquoten, wie beispielsweise Rezessionen, mit einer moderaten, aber signifikanten Verringerung der Arbeitslosigkeit einhergehen Todesrisiko der gesamten Bevölkerung.
"Das mit Arbeitslosigkeit verbundene Sterberisiko ist sehr stark", sagte Tapia, "aber es ist auf Arbeitslose beschränkt, die im Allgemeinen selbst in einer schweren Rezession einen kleinen Teil der Bevölkerung ausmachen. Verglichen mit dem Anstieg des Sterberisikos bei Arbeitslosen ist die mit einer schwächelnden Wirtschaft verbundene Abnahme des Sterblichkeitsrisikos gering, aber der Nutzen verteilt sich auf die gesamte erwachsene Bevölkerung. Die zusammengesetzte Folge beider Effekte ist, dass die Gesamtsterblichkeit in Expansionen steigt und fällt in Rezessionen."
Während diese Untersuchung die möglichen Ursachen für diese Phänomene nicht abdeckte, schlagen die Autoren vor, dass das mit individueller Arbeitslosigkeit verbundene erhöhte Todesrisiko mit Stress und Depressionen zusammenhängen kann, die häufig zu Drogenmissbrauch und anderen schädlichen Folgen führen Verh altensweisen. Die Luftverschmutzung – die in wirtschaftlichen Aufschwüngen stark zunimmt und in Rezessionen abnimmt – könnte einer von mehreren wichtigen Mechanismen sein, die erklären, warum die Bevölkerungssterblichkeit tendenziell abnimmt, wenn die Wirtschaft stagniert.
"Andere potenzielle Ursachen für die Abnahme des Sterblichkeitsrisikos während Rezessionen könnten Änderungen des Stressniveaus und des Verletzungsrisikos im Arbeitsumfeld sein", sagte Tapia. „Während der wirtschaftlichen Expansion wird die Arbeit schneller erledigt, mehr Mitarbeiter pendeln, Arbeiter haben im Durchschnitt weniger Schlaf und so weiter – all dies kann mit einem höheren Risiko für Herzinfarkte, Autounfälle, Arbeitsunfälle und einer verbesserten Durchblutung in Verbindung gebracht werden Keime. All dies kehrt sich in Rezessionen um."
