Seit Mitte der 1980er-Jahre haben ungezügelte Haush altsausgaben die Finanzen amerikanischer Familien geschädigt – trotz der Tatsache, dass die Verbraucherpreise durch Globalisierung und technologischen Wandel stark gefallen sind, sagt der Soziologe Joseph Nathan Cohen vom Queens College. In seinem Aufsatz „The Myth of America’s ‚Culture of Consumerism‘: Policy May Help Drive American Household’s Fraying Finances“, den Cohen auf der 108 ihre Gürtel.
Eine kurze Zusammenfassung:
• Die Haush altsausgaben für Waren, die das Vergnügen, das Selbstwertgefühl oder den sozialen Status erfüllen, sind im Allgemeinen gesunken, darunter Körperpflegeartikel, Kleidung, Einrichtungsgegenstände und Autos.
• Die Konsumausgaben sind jedoch am stärksten in vier Produktkategorien gestiegen, die die Gesundheit, Sicherheit und wirtschaftliche Rentabilität von Familien prägen: Gesundheitsversorgung, Bildung, Wohnen und Fahrtkosten.
• Die Preise in diesen vier Produktmärkten haben sowohl die Löhne als auch die Preise im Allgemeinen weit übertroffen.
• Amerikaner könnten systematisch dazu gedrängt werden, zu viel Geld für Wohnraum auszugeben, da der Zugang zu besseren Schulen, öffentlichen Dienstleistungen und Verkehrsinfrastruktur von Gemeinde zu Gemeinde erheblich variiert und besser betuchte Gemeinden oft bezahlbare Wohnsiedlungen einschränken. Amerikaner könnten mit einer relativ hohen Wohlfahrtsstrafe rechnen, wenn sie in Häusern mit bescheideneren Preisen leben.
• Im Vergleich zu anderen hochentwickelten Ländern tun die USA erheblich weniger, um die persönliche finanzielle Belastung der Haush alte zu kontrollieren, um den Zugang zu diesen Produkten und Dienstleistungen zu gewährleisten, die für das Wohlbefinden unerlässlich sind.
• Steigende Studien- und Gesundheitskosten sind nicht die Hauptgründe für die finanzielle Notlage der Haush alte, aber sie stellen das am schnellsten wachsende Problem dar.
• Cohen argumentiert, dass unsere Vorliebe, Haush altsausgabenprobleme auf Verschwendung oder Frivolitäten zu schieben, die Tatsache verschleiert, dass Amerikaner zunehmend mit einem Lose-Lose-Dilemma konfrontiert sind, in dem sie zwischen nachh altigen Finanzen und Zugang zu hochwertigen Schulen, Kinderbetreuung und medizinischer Versorgung wählen müssen Pflege, öffentliche Sicherheit und Beschäftigungsmöglichkeiten.
Cohen, ein Kanadier mit kaufmännischem Hintergrund, der in Princeton studiert hat (Ph. D. Soziologie, 2007), untersucht auch, wie andere Länder die Bereitstellung grundlegender Dienstleistungen auf andere und möglicherweise weniger finanziell schädliche Weise angehen. "Kanadas Politik kontrolliert die persönliche finanzielle Belastung durch den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen, weshalb die Haush altsfinanzen dort möglicherweise besser in Form sind", sagt er.
