Kommentar zum Prozess gegen George Zimmerman wegen der Ermordung von Trayvon Martin hob die Wahrnehmung einiger Amerikaner über den Einfluss von Rasse und Klasse auf die Strafverfolgung in den Vereinigten Staaten hervor. Soziologen der University of Missouri haben kürzlich den Einfluss von Rassentrennung und wirtschaftlicher Ungleichheit auf die Größe der Polizeikräfte einer Stadt dokumentiert. Das Verständnis der dynamischen Beziehung zwischen Rasse, wirtschaftlicher Ungleichheit und dem Strafjustizsystem kann Amerikas Führern helfen, Strategien zu entwickeln, die die Sicherheit des Einzelnen erhöhen und gleichzeitig Gerechtigkeit für alle gewährleisten. Laut den MU-Forschern können Kriminalreporter die Ergebnisse dieser Studie nutzen, um ihrer Berichterstattung Nuancen zu verleihen.
"Kommunalverw altungen können unsere Forschung nutzen, um politische Maßnahmen zu treffen, die Ungleichheiten in Städten verringern, was anschließend die Kosten für die Aufstockung ihrer Polizeikräfte verringern kann", sagte Co-Hauptautor Guðndur Oddsson, Doktorand in Soziologie in Hochschule für Kunst und Wissenschaft der MU. „Journalisten können aus unserer Studie lernen, dass die Kriminalberichterstattung den sozialen und wirtschaftlichen Kontext von kriminellem Verh alten und sozialer Kontrolle einbeziehen und dadurch komplexere Geschichten erzählen muss, im Gegensatz zu episodischen Geschichten über Brutalität und Gier.“
Oddsson und seine Kollegen untersuchten Daten aus 64 amerikanischen Städten mit mehr als 250.000 Einwohnern. Sie fanden Hinweise darauf, dass Städte dazu neigen, die Größe ihrer Polizeikräfte zu erhöhen, wenn ein hohes Maß an Armut zusammen mit größerer wirtschaftlicher Ungleichheit besteht Rassengruppen. Bei geringer rassischer und wirtschaftlicher Ungleichheit oder geringer Armut erhöhen Städte ihre Polizeikräfte nicht so stark wie Ballungsräume, in denen die Bürger größere Bedrohungen wahrnehmen, die sich aus einer Kombination aus großen Ungleichheiten und schwerer Armut ergeben.
"Menschen neigen dazu, entweder Rasse oder Armut für Kriminalität und das anschließende Wachstum der Polizeikräfte verantwortlich zu machen, aber unsere Studie legt nahe, dass Rassen- und Klassenungleichheit ineinandergreifen, um die Größe der Polizeikräfte zu beeinflussen", sagte der Co-Hauptautor der Studie, Andrew Fisher, Doktorandin der Soziologie am College of Arts and Science der MU. „Wichtig ist, dass unsere Studie die Theorie stützt, dass die Polizei hauptsächlich die Interessen dominanter Gruppen schützt, also der Weißen und der Reichen. Da dies Unzufriedenheit hervorruft, ist es wahrscheinlich, dass eine Kombination aus wirtschaftlichen Unterschieden zwischen Rassengruppen und weit verbreiteter Armut verstanden wird als ernsthafte Bedrohung für dominante Gruppen und erhöht den Druck auf die Stadtverw altungen, die Polizeistärke zu erhöhen."
Das International Journal of Sociology and Social Policy veröffentlichte Fishers und Oddssons Studie „Policing class and race in urban America“. Der Co-Autor der Studie, Takeshi Wada, arbeitete mit Fisher und Oddsson zusammen, während Wada Mitglied der Fakultät für Soziologie an der University of Missouri war.
