Laut einer aktuellen Studie hat das Summer Community Program, das von der University of Missouri School of Medicine angeboten wird, einen erheblichen Einfluss auf den Zugang zu Ärzten in ländlichen Gemeinden. Die 15-jährige Studie zeigte, dass Absolventen medizinischer Fakultäten, die an dem Programm teilnahmen, nicht nur häufiger als Nichtteilnehmer in die Ausbildung zum Facharzt für Hausarztpraxis eintraten, sondern fast die Hälfte ihre medizinische Laufbahn in ländlichen Gebieten begann.
"In den Vereinigten Staaten praktizieren nur etwa 10 Prozent der Ärzte in ländlichen Gebieten und weniger als 3 Prozent der landesweit eintretenden Medizinstudenten planen, in einer ländlichen Gemeinde oder Kleinstadt zu praktizieren", sagte Kevin Kane, MD, Professor für Familien- und Gemeinschaftsmedizin an der MU School of Medicine und Hauptautor der Studie.„Wir haben 1995 das Summer Community Program entwickelt, um dieses Problem anzugehen. Das Ergebnis unserer Studie zeigt, dass unser Programm nicht nur hier in Missouri funktioniert, sondern es im ganzen Land zu replizieren, das Interesse an der Landmedizin steigern und den Bedarf an ländlichen Ärzten anderswo decken kann."
Das Summer Community Program ist Teil des Rural Track Pipeline Program der MU School of Medicine. Es bietet Studenten zwischen den ersten beiden Jahren des Medizinstudiums im Sommer eine vier- bis achtwöchige klinische Ausbildung in einer ländlichen Gemeinde. Das Programm nimmt jedes Jahr 20 bis 30 Teilnehmer auf.
In der Studie befragten die Forscher 229 Teilnehmer von 1996 bis 2010 und befragten sie zu den Wahrnehmungen vor und nach dem Programm in Bezug auf die ländliche Praxis und den Lebensstil. Die Forscher berechneten dann, wie viele sich dafür entschieden haben, Hausarzt zu werden, und verfolgten die Standorte ihrer ersten Praxen.
Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Wahrnehmung der Studenten bezüglich ländlicher Praxis und Lebensstil positiv veränderte, wobei 72 Prozent zustimmten, dass sie sich mehr für ländliche Medizin interessierten als zuvor. Im Vergleich zu Nicht-Teilnehmern war es bei Teilnehmern des Sommerprogramms auch 30 Prozent wahrscheinlicher, dass sie eine Ausbildung zum Facharzt für Allgemeinmedizin machten, und doppelt so häufig, dass sie sich speziell für Familienmedizin entschieden. 46 Prozent der Teilnehmer wählten ländliche Umgebungen für ihren ersten Praxisort nach ihrer postgradualen Ausbildung.
"Frühe klinische Trainingserfahrungen auf dem Land können das Interesse und die Wahrnehmung der Studenten für ländliche Medizin und Lebensstil positiv beeinflussen", sagte Kathleen Quinn, PhD, Assistenzprofessorin für Familien- und Gemeinschaftsmedizin an der MU School of Medicine and Co-Autor der Studie. "Für diejenigen, die Interesse zeigen oder vielleicht zögern, in einer ländlichen Gemeinde zu praktizieren, war es ein Faktor in diesem Entscheidungsprozess, ihnen diese reale Erfahrung zu geben."
John Krumme, ein Student im vierten Studienjahr der MU School of Medicine, der eine Rotation in orthopädischer Chirurgie am University of Pittsburgh Medical Center absolviert, erwägt nach seiner Teilnahme am Summer Community Program eine ländliche Praxis.
"Ich habe das Gefühl, dass das Üben in einer kleinen Stadt eine echte Möglichkeit für mich ist", sagte Krumme. „Ich habe mich schon immer für Sportmedizin interessiert, aber ich habe nicht in Betracht gezogen, in kleinen Gemeinden zu praktizieren, bevor ich das Programm durchlaufen habe, weil ich nicht glaubte, dass sie eine solche Spezialität aufrechterh alten könnten. Nachdem ich diese Erfahrung gemacht habe, denke ich jetzt definitiv darüber nach."
